9月11日讯,吉达国民前锋伊万-托尼近日接受《卫报》采访,表达了对沙特联赛实力的高度认可。他表示,沙特联赛与英超水平相当,若吉达国民参加英超,完全有能力冲击前四。

自去年从布伦特福德转会至沙特联赛,托尼已迅速适应新环境。他帮助吉达国民赢得亚冠冠军,个人贡献35粒进球,上赛季联赛中以23球位列射手榜第二,仅次于C罗。尽管近期未入选英格兰国家队,托尼对自己的选择依然坚定。

“了解我的人都知道,我只做自己想做的事,外界的看法不会影响我。”托尼坦言,初到沙特时确实需要适应。当地炎热气候对比赛影响很大,他形容如同在桑拿房中踢球。比赛节奏也与英超不同,常有高强度与放缓交替的阶段,战术需灵活调整。

吉达国民本赛季目标是夺取自2016年以来的首个联赛冠军。上赛季排名第五的他们,新赛季开局顺利,以1-0击败新未来城体育,托尼接米约直塞破门。三天后的沙特国王杯,他更是上演帽子戏法。“我们实力很强,只要保持状态,夺冠机会很大,亚冠冠军已证明这一点。”托尼补充道。

尽管沙特联赛在亚冠有所斩获,利雅得新月在世俱杯击败曼城也引起轰动,但该联赛仍被质疑并非世界级。一个重要依据是,除吉达和利雅得的部分比赛外,其他场次观众人数偏少。不过,托尼的表现与信心,正为沙特联赛注入更多关注与讨论。